美国的高中为4年制，9-12年级（相当于国内的初三-高三）。由于各州有不同的教育法规和政策，美国一般没有统一的标准来评估高中。不过，可以参考比较权威的排名机构例如Niche和Business Insider。

公立学校学费较低，仅接受走读学生，并且大多数的公立美高目前对外只招收为期一年的国际交换生；公立高中规模较大，申请难度相对较低。
私立中学学费较高，部分为全日制寄宿学校；优秀私立高中的招生名额很少，申请难度较大。公立美高一年的费用在$35,000左右；私立美高一年的费用在$50,000左右（包括学费、食宿费及其他费用）

美国高中非常看重面试，面试成绩的好坏通常决定着学生的录取结果。同时，学校也会从学生的课外活动、个人专长等方面来进行综合评判。

大多数美高都将面试作为一项必备的录取条件，面试通常采用skype或者第三方面试。如果条件允许，也可以亲自前往美国高中进行访校和面谈，这也是一个深入了解学校，给招生官留下好印象的好机会。

原则上，学生入读美高的9-10年级是比较合适的。9年级入学适应新环境，提升英语水平，提升英语水平；10年级开始学习AP课程，丰富课余活动；11年级保持好成绩，并开始准备Toefl、SAT考试，为申请美本做好准备。大部分美高基本不接受直接申请12年级的学生。

美国私立走读高中都地处于高收入地区，治安状况良好，所以家长大可不必担心孩子的安全问题。选择寄宿家庭并不是一件容易的事情。首先需要考虑的是英语环境，美国是一个多元化的移民国家，居民来自世界各地，所以要首选英语为母语的寄宿家庭，这样有利于孩子英语水平的提升；其次要对寄宿家庭的背景进行全方位的考察，结合孩子自身情况选择最适合的寄宿家庭。