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找大学writing center帮忙看文书,我真的会谢 | 研究生申请文书到底怎么写?

发布时间:2022-09-25

好的文书/简历可以让招生官眼前一亮,有时甚至能够直接决定一位申请者被录取还是被拒绝。

 

但就是这么重要的申请材料,每年还是有无数学生前仆后继,将自己的命运交给大学的writing center。结果耽误时间、浪费人力,既没得到自己想要的文书,也错失了拿到名校offer的窗口期。

 

之前,就有学生反馈自己被大学writing center坑到谷底的惨案。所谓的“写作导师”竟然连R语言都不知道,Q-Q plot也不清楚,文书最后更是被改得面目全非……

 

现实是如此残酷,在writing center吃过的苦,只有留学生自己才懂。

 

 

大学writing center为什么这么坑

 

写作中心只能提意见与建议

 

writing center写作中心,作为各大学免费提供给在校生写作指导的部门,看上去很美,其实华而不实。

 

以哥大的writing center举例,我们可以了解到写作中心能帮到学生的,主要是词句语法润色、文章结构优化,让读者能够“读懂”你的文章,仅此而已。

 

而quick fixes这种大家可能比较想得到的立竿见影的结果,并不是大学writing center的主旨。

 

我们可以看到不少大学一直强调自己的writing center不是“改”或“校对”文章,而是提出主观的意见与建议,“帮助”提升作者素养。

 

但总有学生之前抱太大希望,最后发现自己进行了20-50分钟的“人工精神洗礼”,压根没得到什么实质性结果。

 

写作中心tutor素质参差不齐

 

写好文书的首要前提是做好充足的功课,而写作中心这种只以“语言润色”做提升的部门,自然不可能对申请者的文书提供多少深刻的专业建议,更不用提每所大学writing center的tutor素质参差不齐。

 

众所周知,writing center的tutor大部分都由本校生组成,并且绝大多数还是本科在读生。

 

写作中心招收tutor的标准也就主要看gpa和写作能力,并不会强调在这个领域需要有多专精。因此,writing center能涉及到的领域有限,大多数tutor也都是文科生。

 

同时,writing center的工作吃力不讨好。平时忙碌不说,一到midterm和final更是爆满状态。又要忙学业又要做tutor,最后的指导质量自然也可想而知。

 

社交平台上,也经常可见写作中心tutor调侃在writing center工作的自己,其实只会最基本的写作技巧,不会的领域全靠瞎bb。

 

如此的tutor素质,也难怪被本地生和留学生经常诟病,给不出任何实质性建议,甚至语法还不如自己,白白浪费时间。

 

写作中心tutor不了解申研文书

 

如果是本科的作业或项目,需要一些写作方面的指导,大学的writing center似乎还算合适。

 

而让一个同样在读本科,在申研上也毫无经验的学长学姐甚至是学弟学妹,来指导你的申请文书,说实话,还不如自己在Grammarly网站run一遍。

 

因为他们甚至连GRE考试是什么,可能都不知道。

 

如果还想让文科生来给你指导理工科方向的申请文书,那真的更是痴人说梦。

 

拿Cornell Tech的申研文书举例,我们可以看到他们的文书要求非常细致,从项目/技能/经历/职业规划的说明,具体到一个software development经历阐述,光前期就需要进行严谨的头脑风暴和素材梳理。

 


 

文书一直是招生官评估申请者知识经历专业度(professional),以及与所申项目匹配度(match)的重要参考依据。

 

同时,不同研究生项目又有复杂繁多的文书要求,writing center是无法短时间内实现有效指导的。哪怕找career center也无济于事,因为那边的人也不知道职业发展相关的内容,应该如何与申研文书要求紧密结合。

 

 

申研文书需要精雕细琢

 

与其找writing center的泉水指挥家乱改一气,不如自己动手或找专业人士,真正解决文书这个难题。

 

究竟该如何写好一篇申请文书?我们以MIT 5 Stages五大文书创作阶段,再度为大家梳理一遍写作流程:

 

做好功课,对申请项目做好调查

 

前期的research工作是申请文书创作过程的根基。

 

只有了解项目要求,发现专业特点,明确自身兴趣,充分对申请方向的领域进行信息的梳理与更新,才能真正让后面的文书信息采集、内容创作、修改润色,做到有的放矢。

 

而writing center往往都没时间经历这一环,导致方向从刚开始就走偏,最后把硬核项目改成散文,把应有经历一句带过,把无效信息无限放大……这样的悲剧,比比皆是。

 

深思熟虑,头脑风暴

 

你大学四年的心智发展过程是怎么样的?

你当初为什么攻读自己的本科专业?

你为什么想在申请的专业/学院/领域上深造?

你未来10年的职业发展目标又是如何?

…………

 

一篇文书,可能需要你回顾与前瞻人生前后5-10年的各种经历与计划,进行详细的思路梳理与头脑风暴。而这一部分,又是大学writing center会直接跳过的。

 

决定中心主题,列出文书大纲

 

文书内容不在于多,而在于精。这也需要申请者在素材采集后,进行有效的亮点挖掘,找出能够突出或主导你深思与头脑风暴的中心主题/话题。

 

之后,你才能使用bullet points以及简要的评论/陈述,把你的想法有效地组织起来,来支撑你的中心主题/话题,而文书大纲中又有无数需要涵盖的内容,这些又都是writing center的人容易忽视的。

 

撰写文书草稿,达标基本要求

 

☐ 一直用积极的语言来提及自己

☐ 给出具体,但是精简的例子

☐ 使用过渡性的词、句子和段落,文书的关键之一是流畅度

☐ 每段之后请空一行

☐ 不要以相同的方式开启相邻的段落

☐ 避免乱用你不熟悉的词汇

☐ 不要重复提及自己

☐ 保证强有力的开头与结尾

☐ 2到3页的字数控制

☐ 在结尾感谢招生委员会,但不要出现乞求的态度

…………

 

这些一般都是文书草稿的基本写作要求,但很多writing center的人所提供的建议,可能更加聚焦在语法结构本身,最后连文书的基本指标都无法企及。

 

寻求文书批判、修改与编辑

 

这估计是大多数writing center的人所参与的唯一环节。

 

文书最终在Flow, Concise, Interesting, Deliverable, Understandable, Candidate Qualities等方面都应该是完美的。

 

但writing center的人往往可能只会关注Flow和Understandable,其他方面无法提供专业见解或者直接乱提建议。

 

如此一来,对自己文书本身就没信心的学生,可能会越改越崩溃,改到怀疑人生。

 

由于是最后一环搞砸,前期环节tutor压根又没参与,或者学生自己没好好注意,大多数情况申请者只能自己吃瘪,重起炉灶弄文书,白白浪费了宝贵的申请准备时间。

 

 

后疫情时代,招生院对文书的重视程度也更高。想写出一篇出彩成功的文书,真的不是一件易事。

 

希望大家能够认真对待文书,不要觉得writing center能够轻松解决你的申请难题,导致最后得不偿失。

 

也祝各位正在申请的同学一切顺利,成功拿下梦校offer!

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